¿Qué significa la sigla SIDA?

Significa Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.

• Síndroma: Conjunto de manifestaciones (síntomas) que
  caracterizan a una enfermedad.
• Inmuno: Relacionado con el sistema de defensas de nuestro
  cuerpo.
• Deficiencia: Indica que el sistema de defensas no funciona o
  funciona incorrectamente.
• Adquirida: Que se adquiere. No es congénita ni hereditaria.

¿Cómo actúa el HIV?

El HIV tiene la particularidad de atacar a los linfocitos que son los
directores de nuestro sistema de defensa. Inicialmente el HIV
permanece en estado latente, es decir, "dormido" dentro de los
linfocitos. En algunos casos, al cabo de un tiempo, a menudo años y
por causas aún no bien determinadas, el virus se activa, es decir, se
"despierta" y comienza a destruir los linfocitos. De esta forma, el HIV
debilita progresivamente el sistema inmune, logrando que nuestro
organismo no pueda luchar adecuadamente contra diversos gérmenes.
 

¿Es lo mismo estar infectado por el HIV que padecer la
enfermedad del sida?

No. El hecho de que una persona esté infectada por el HIV, es decir,
que sea portadora del virus, no quiere decir que tenga o vaya a tener
SIDA, pero sí indica que puede transmitir la infección a otras personas.
 

¿De qué manera se transmite el HIV?

Se puede transmitir por 3 vías:

• Sanguínea: A través del intercambio de agujas y jeringas y/o
  cualquier elemento punzante. Durante el embarazo y el parto y
  por transfusiones de sangre no controladas.
  
• Transmisión sexual: Las relaciones sexuales pueden transmitir el
  HIV, ya sean homosexuales o heterosexuales. El paso del virus se
  realiza a través de las lesiones o heridas microscópicas.
  
• Transmisión perinatal: Una mujer portadora del HIV puede
  transmitir la infección a su bebé durante el embarazo, el parto o
  la lactancia. Este riesgo se puede reducir en forma sustancial si la
  mujer es tratada precozmente durante su embarazo y evita darle
  de mamar a su bebé.

¿Para qué sirve hacerse un análisis?

• Para saber que, si se ha infectado, usted no debe tener
  relaciones sexuales sin preservativos ni compartir agujas.
• Para evitar un embarazo y, en caso de no querer hacerlo,
  para no amamantar al bebé.
• Para empezar a recibir ayuda médica. Existen distintas drogas
  para retardar el desarrollo de la enfermedad y mejorar la calidad
  de vida.

¿Cómo es la confirmación del resultado?

El análisis del SIDA puede hacerse solamente con su
consentimiento, es confidencial y debe estar confirmado.
Dado que la prueba de Elisa no es específica de la infección
por HIV, su resultado debe ser confirmado con otras pruebas.
Después de la prueba del anticuerpo del SIDA, usted recibirá
un resultado positivo o negativo. El resultado positivo sólo es
válido cuando está confirmado.
 

Si su análisis es HIV negativo...

¿Qué significa este resultado?
Significa que existen muchas posibilidades de que usted no
haya contraído la infección por HIV.
Es conveniente que este análisis se repita a los 4 meses, si
así le fue indicado.

¿Qué es el "Período Ventana"?
Es el tiempo (aproximadamente de 2 a 6 meses) que transcurre
desde que una persona se infecta hasta que el organismo crea
los anticuerpos para poder defenderse del HIV.

¿Cómo cuidarse?
Es importante siempre usar preservativo. Si mantiene
relaciones sexuales con una persona que vive con HIV
-cualquiera sea su sexo- deberá repetir el análisis cada 3
meses, sin olvidar el período ventana. Hasta que no haya
realizado el segundo análisis -si esto le fue indicado- no
permita que su sangre, semen o fluidos vaginales lleguen
a otras personas. No done sangre ni órganos.
 

Si su análisis es HIV positivo...

¿Qué significa esto?

• El resultado positivo significa que se ha desarrollado el
  virus en su cuerpo. Que tenga el virus del HIV no quiere
  decir que desarrollará el SIDA y se enfermará.
• Una persona puede estar infectada por el HIV y
  conservar un estado saludable durante muchos años.
  Lo fundamental para ello es respetar el tratamiento que
  le fuera indicado.
• Debería sugerirles a las personas que hayan tenido
  contacto sexual o hayan compartido jeringas o agujas
  con usted que consulten al hospital más cercano.
• Si su pareja no tiene el HIV debe realizarse el análisis
  cada 3 meses. Si ambos integrantes de la pareja tienen
  el HIV, igual deben cuidarse, porque volver a infectarse
  es perjudicial ya que incrementa la posibilidad de
  enfermarse.

¿Qué hacer?
Consultar lo antes posible con un médico infectólogo para
que lo oriente, recurrir a alguna institución en Guatemala que trabaje con VIH/SIDA.

¿Es posible tratar la enfermedad?
Sí. Hay tratamientos que, aunque no eliminan el virus,
tienden a detener su avance. Estos tratamientos han
progresado, logrando una mejor calidad de vida para las
personas que viven con HIV.
 

¿Qué derechos tiene usted?

• Las leyes nacionales establecen el tratamiento gratuito
  en los hospitales públicos a toda la población. Asimismo,
  las obras sociales y las prepagas médicas tienen la
  obligación de prestar cobertura total.
• El resultado de las pruebas es confidencial. Por ley
  nacional, los profesionales médicos, psicólogos o cualquier
  otra persona que por su ocupación se entere de que
  alguien es portador del HIV o está enfermo de SIDA, tiene
  prohibido revelar dicha información.
• Existe en nuestro país una Ley de SIDA que prohíbe la
  toma de análisis de HIV de modo obligatorio.